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  초고령사회, 다가오는 미래를 대비하다 1. 초고령사회란 무엇인가? 고령화 사회(Aging Society)라는 용어는 이제 익숙한 개념이 되었습니다.  일반적으로 65세 이상의 인구 비율이 전체 인구의 7%를 넘으면 고령화 사회, 14%를 넘으면 고령사회(Aged Society), 그리고 20%를 넘으면 초고령사회(Super-aged Society)라고 합니다.  즉, 초고령사회란 전체 인구 중 65세 이상 인구가 5명 중 1명 이상인 사회를 의미합니다. 세계적으로 일본이 2007년 세계 최초로 초고령사회에 진입했으며, 유럽의 여러 나라들도 비슷한 흐름을 보이고 있습니다. 우리나라의 경우 2017년 고령사회에 접어든 이후, 2025년에는 초고령사회로 진입할 것으로 예상됩니다. 이는 매우 빠른 속도로 진행되는 인구 구조 변화로, 사회 전반에 걸쳐 다양한 영향을 미칠 것입니다. 2. 초고령사회가 가져오는 변화 (1) 노동력 부족과 경제 구조 변화 고령화가 진행되면서 노동 가능한 인구가 감소하고, 이에 따라 경제 성장 둔화가 우려됩니다.  기업들은 젊은 인력을 확보하기 어려워지고, 노령층의 경제적 부담이 증가하면서 소비 패턴에도 변화가 생깁니다. 이에 따라 자동화, 로봇 기술, 인공지능(AI) 등이 노동력을 대체하는 중요한 역할을 하게 될 것입니다. (2) 연금 및 복지 시스템의 부담 증가 초고령사회에서는 연금 수급자가 증가하고, 의료비 지출이 급증으로 인해 기존의 연금 및 복지 제도가 지속 가능성을 유지하기 어려운 상황이 발생할 수 있습니다. 정부는 이를 대비해 연금제도 개혁, 고령층의 경제활동 지원 정책, 건강보험 재정 개선 등의 정책을 추진해야 합니다. (3) 의료 및 돌봄 서비스 수요 증가 고령층이 증가하면 만성 질환 및 노인성 질환을 가진 인구도 함께 증가 의료 서비스와 요양 서비스의 수요가 급격히 늘어나며, 이에 대한 대비가 필요합니다. 의료 인프라 확충과 더불어 원격 의료, 스마트 헬스케어 등의 기술 발전이 중요한 역...